Понятие деятельности употребляется в литературе неоднозначно. Поэтому следует уточнить смысл, который мы в него вкладываем.

Наиболее общей философской категорией, под которую можно подвести понятие деятельности, является категория движения.

Движение - это способ существования материи. Но, различая материю неорганическую и органическую (живую), приходится для отражения специфики последней конкретизировать общее понятие движения. Таким более конкретным понятием, характеризующим особый тип движения, свойственный живым организмам, является понятие "активность".

Но жизнь делится на растительную и животную. Чтобы обозначить более сложный вид активности, выступающий способом существования животных, используют понятие "жизнедеятельность" (

или "поведение").

Наконец, человека отличает от животных специфическая форма движения, активности, поведения, которая и называется деятельностью

.

Деятельность - это способ существования человека.

Однако надо иметь в виду, что не все действия людей являются собственно человеческой деятельностью. Когда мы дышим, едим или непроизвольно отдергиваем руку от пламени, наши действия ничем не отличаются от действий, совершаемых животными. Собственно человеческая деятельность - это деятельность, имеющая сознаваемую цель.

Человек оценивает свою деятельность по степени совершенства ее исполнения, сравнивая свои действия и их результаты с тем, что "должно быть". Животные же не стремятся к достижению какого-то "совершенства", они просто выполняют то, что обусловлено природными механизмами их поведения.

Жизнедеятельность животного протекает в соответствии с естественными законами. Деятельность человека, кроме этого, подчиняется еще и определенным правилам и нормам, которые он сам

для себя устанавливает. Естественные законы невозможно произвольно нарушать или отменять. А правила и нормы человек может принимать или не принимать, может их соблюдать или отступать от них.

Если животное в своей жизнедеятельности приспосабливается к окружающей среде, то человек с помощью деятельности преобразует ее. Активно воздействуя на условия своего существования и

изменяя их, он творит вокруг себя "вторую природу" - искусственную среду, мир культуры.

Возникновение естественным путем даже простого колеса, не говоря уже о других, гораздо более грандиозных творениях технического и художественного гения человечества, хотя и не противоречит законам природы, но является настолько маловероятным, что было бы настоящим чудом. Можно сказать, что человек, создающий в соответствии с законами природы то, что она без него сама никогда бы не создала, постоянно творит чудеса.

Вместе с тем в процессе деятельности человек, изменяя внешнюю природу, изменяет и свою собственную природу, развивает и совершенствует самого себя. Внутренний, духовный мир человека - самое главное из чудес, рождаемых его деятельностью.