По существу, основные методы философствования – скорее принципы, которые открывают в мире и мышлении и затем рекомендуют применять везде. Результаты познания сами в какой-то мере определяются исходными принципами. У каждой стройной философской системы свой принцип: у Гегеля – Абсолютная Идея, у Ницше – воля к власти и т.д.

Значения имеют также личность философа и внешние условия его работы. Главное в философии не набор знаний, а способность думать. Философия имеет свои методы: сократовскую майовтику, развившуюся в диалектику как метод мышления, совокупность рациональных правил – универсальный циркуль, которым измеряется бытие, и т.д. Использование этих методов необходимо, но недостаточно.

Умение мыслить связано с критической оценкой происходящего, поскольку всякая самостоятельная мысль находится в противоречии с существующими стереотипами, с целостностью отношения к миру, поскольку одна мысль неизбежно тянет за собой другую. Человек или умеет говорить на другом языке обо всем или не знает языка вовсе. Так же он либо имеет целостный взгляд на мир, либо не дорос до философии.

В общем смысле метод определяется как система практических или мыслительных приемов и правил, следствие которых ведут к достижению желаемого результата. Философский метод является совокупностью только мыслительных приемов и правил. Основными особенностями метода в философии является комплексность и релятивность.

Релятивность означает, что метод на прямую зависит от тех предпосылок, с которых начинается философское рассуждение. Эти предпосылки не всегда могут быть явными и осознанными. Можно сказать, что в философии точные определения и формулировки – итог размышления, а не его начала.

Философские категории и принципы имеют всеобщие фундаментальный характер. Так, например, в физике могут выясняться приемы явлений, а в философии ставится вопрос о причине самой причинности, в истории изучаются исторические события и факты, а философия озабочена проблемой смысла истории вообще. Поскольку философские категории предельно общие, сложно найти им окончательное и адекватное определение. Именно поэтому предпосылки философского размышления могут оставаться цельными достаточно длительное время и выясняются только после того, как изменились границы возможного исторического опыта. Смена философских эпох как раз и представляет собой смену мировоззренческих парадигм и прояснение тех философских основание, на котором опирались предшественники.

Философский метод, таким образом, принципиально зависит от предпосылок, из которых исходит философия. Кроме того, философский метод всегда обусловлен особенностями предмета исследования совокупности связей, которые выдвигаются во всеобъединяющей системе «человек – мир». В современной философии одновременно сосуществуют несколько методов.

Основными методами являются диалектический, феноменологический, герменевтический, структурный, антропологический, прагматический. Часто в рамках одного философского исследования используются одновременно несколько методов.

Комплексность метода предполагает одновременное использование целого ряда приемов, которые реализуются в любом философском исследовании независимо от того, каких исходных предпосылок придерживается мыслитель, и какой предмет он рассматривает.

Рассмотрим диалектический и прагматический методы.